Shimekazari (しめ飾り)

Lo Shimekazari (しめ飾り- しめかざり) è una decorazione di Capodanno che viene esposta sull'uscio delle abitazioni e serve per tenere lontani gli spiriti maligni affinchè Toshigami (年神 -としがみ), il dio del nuovo anno, sia custodito e protetto all'interno della casa.

Viene esposta tra il 13 e il 30 dicembre per dare il benvenuto agli spiriti buoni e al nuovo anno, mentre si evita di apporla il 29 dicembre poichè il numero 9 si dice che sia associato alla sofferenza (29 si pronuncia nijyūku = 二重苦 = にじゅうく= doppia sofferenza) e il 31 perchè sarebbe esposta solo per una notte (ichiyakazari = 一夜飾り= いちやかざり) e non sarebbe rispettoso nei confronti del Dio dell'anno né di buon auspicio.

Ne esistono di vari tipi a seconda delle Regioni del Giappone e delle tradizioni familiari ma principalmente è fatta con:

- shimenawa (しめなわ), la corda sacra di paglia di riso, strumento rituale shintoista che separa il luogo sacro dei Kami (神 - かみ), le divinità, dal mondo in cui viviamo;

- shide (しで), le striscioline di carta bianca tagliate e piegate a forma di zig zag e inserite all'interno della corda;

- daidai (橙 - だいだい), l'arancia amara, di buon auspicio affinchè la famiglia prosperi per generazioni;

- matsu (松 - まつ), i rametti del pino, simbolo di longevità e stabilità poichè è un albero che resiste al freddo dell'inverno ed è sempreverde;

- urajiro (裏白 - うらじろ), la felce, simbolo di vitalità e longevità perché le nuove foglie crescono senza che cadano le foglie vecchie.

Lo shimekazari viene tolto il 7 gennaio e bruciato nel santuario.

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