Uno degli oggetti più belli e tipici dell’estate giapponese è il Fūrin (風鈴 - ふうりん), le campanelle che tintinnano al vento. Nell’antichità poiché si credeva che i forti venti portassero epidemie e spiriti maligni, si cominciò ad appendere le campanelle ai quattro angoli delle grondaie dei templi per proteggerli dai disastri e renderli zone sacre. Inoltre, in quanto talismano, si credeva che la sfortuna non sarebbe accaduta alle persone che vivevano a portata d'orecchio del lor

In Giappone l’11 agosto è Yama no Hi (山の日 – やまのひ), la festa della montagna. La maggior parte del territorio giapponese è costituito da catene montuose in cui ci sono varie cime che superano i 3000 metri e circa 200 vulcani tra cui, il principale rappresentante, è il monte Fuji o Fujisan (富士山 – ふじさん). Le montagne sono considerate luoghi sacri in cui risiedono la forza della natura e gli dei che hanno il potere di calmare i disastri naturali. Proprio per questo, e perché sono c

In Giappone, principalmente in agosto, si svolgono numerosi festival di fuochi d'artificio che, complice la fresca brezza serale, sono una grande attrattiva per tantissime persone che vogliono godersi lo spettacolo e dimenticare la calura estiva. Le origini dei festival dei fuochi d'artificio risalgono al 1733 (periodo Edo) quando, per consolare gli spiriti delle vittime di una grande carestia e per scacciare la peste, sulle rive del fiume Sumida fu organizzato uno spettacolo

Quest’anno il 26 luglio in Giappone si celebra Doyō no Ushi no Hi (土用の丑の日 – どようのうしのひ), il giorno più caldo della stagione estiva. Il nome di questa ricorrenza è composto da: - Doyō (土用 - どよう), il periodo di 18 giorni che, secondo la medicina cinese, indica il cambio di ogni stagione ed è rappresentato dalla terra (come se fosse la fase preparatoria alla germinazione dei nuovi semi). Il Doyō estivo di solito va dal 19 luglio al 06 agosto e segna la fine della stagione delle

Il terzo lunedì di luglio i giapponesi celebrano Umi no Hi (海の日 – うみのひ), la festa del mare. Si tratta di una festa nazionale in cui si esprime gratitudine al mare, promettendo di continuare ad amarlo e di vivere al suo fianco, e si prega affinchè il Giappone, arcipelago di circa 14.125 isole, diventi sempre più prospero. Sin dall’antichità infatti il Giappone, essendo completamente circondato dall’oceano, è uno dei paesi al mondo che più beneficia e ha familiarità con l’acqua

Il 7 luglio in Giappone è Tanabata (七夕 - たなばた) ovvero la festa delle stelle. La leggenda narra che più di 2000 anni fa sulle sponde del Fiume Celeste (天の川 - あまのがわ - Via Lattea) visse Orihime (おりひめ - Vega, la stella più brillante della costellazione della Lira), abile tessitrice e figlia del Re del Cielo Tentei (てんてい), che si innamorò e sposò il principe pastore Hikoboshi (ひこぼし- Altair, la stella più luminosa della costellazione dell'Aquila). Durante il matrimonio furono talme

In Giappone anche in estate vengono organizzati numerosi festival e quello che caratterizza il mese di luglio è Natsu Matsuri (夏祭り- なつまつり), una festa tradizionale shintoista che si svolge nel mese di luglio in varie località per augurare un buon raccolto. Obiettivo principale, oltre a divertirsi, è quello di pregare affinchè tifoni, piogge e parassiti causino meno danni possibili alle colture di riso. I più famosi sono: - Festival di Gion (Santuario di Yasaka di Kyoto); - Fes

In Giappone il 30 giugno è considerato il secondo Capodanno e al santuario si svolge il Nagoshi no Harae (夏越の祓 - なごしのはらえ = cerimonia di purificazione estiva) ovvero un rito shintoista che serve per liberare corpo e mente da tutte le impurità accumulate dall'inizio dell'anno e per pregare per la buona salute e la pace dei mesi successivi. Elemento principale di questo rito è il Chi no Wa (茅の輪 -ちのわ = anello di erba cogon intrecciata). Si racconta che un giorno un pover uomo acc

La penultima festività della Golden Week (ゴールデンウィック) è Midori no Hi (みどりの日 - みどりのひ), la festa del verde in cui si celebra la natura. E’ una delle ricorrenze più importanti e ha l’obiettivo di far acquisire familiarità con la natura, apprezzare ed essere grati per le sue benedizioni e sviluppare un cuore ricco per realizzare una società migliore. Per questo motivo e per insegnare ai bambini come proteggere e conservare al meglio la natura, in questa giornata: - alcuni giardini

Nel calendario giapponese tra il 1° e il 2 maggio si celebra l'ottantottesima notte dall'inizio della primavera ovvero l'Hachijūhachiya (八十八夜 - はちじゅうはちや), detta anche la stagione della semina del riso e del tè fresco. E' una delle festività che scandisce il cambio delle stagioni. E' l'ultima notte di gelo dell'anno e, poichè il passaggio tra la primavera e l'estate rende il clima caldo e mite, il freddo non rappresenta più un problema sia per gli agricoltori che per i pescato

Oggi in Giappone inizia la tanto attesa Golden Week (ゴールデンウィック), la settimana in cui i giapponesi sono in vacanza e in cui si concentrano varie festività. La prima è sicuramente Shōwa no Hi (昭和の日 - しょうわのひ) in cui si celebra l'era Shōwa e il compleanno del suo maggiore rappresentante, l’Imperatore Hirohito (裕仁 – ひろひと). Si tratta di un’epoca durata più di 60 anni e caratterizzata da grandi difficoltà, tra cui grandi disastri naturali e la Seconda Guerra Mondiale, ma anche da un

Il Daruma (達磨 - だるま) è una una bambola portafortuna fatta di cartapesta e le sue caratteristiche principali sono: - la forma arrotondata, in modo che se dovesse cadere può rotolare e rialzarsi immediatamente. Infatti, facendo riferimento ad un antico proverbio che dice "cadi sette volte, otto volte ti rialzi" (七転び八起き- ななころびやおき, il Daruma rappresenta una mente calma e la perseveranza nel far fronte a qualsiasi difficoltà; - le sopracciglia rappresentano due gru (鶴 - つる ) e po

Dal 20 marzo circa in Giappone inizia Ohanami (お花見 – おはなみ), l’osservazione della fioritura dei Sakura (桜 - さくら) i ciliegi giapponesi, periodo in cui l'arcipelago si tinge di rosa da sud a nord. E’ l’evento primaverile più apprezzato dai giapponesi già dal periodo Heian in cui, all’ombra dei ciliegi in fiore, gli aristocratici cantavano e suonavano mentre i contadini organizzavano feste in cui offrivano cibo e bevande per pregare per un buon raccolto. Si diceva infatti che il

Il 3 marzo è Hina Matsuri (ひな祭り- ひなまつり), la festa delle bambine (o delle bambole) e si prega per la loro felicità, prosperità, bellezza, salute e buona crescita. In casa si dispone un altare formato da 5 o 7 gradini coperti da un tappetino rosso su cui vengono messe in mostra bambole ornamentali "Ohinasama (おひなさま)" raffiguranti l’Imperatore, l’Imperatrice e altri personaggi della Corte Imperiale. Si consuma sake dolce analcolico "amazake (あまざけ)", cracker di riso conditi con

Quest’anno Setsubun (節分 - せつぶん), la festa che segna la fine dell'inverno e l'arrivo della primavera, si festeggia oggi 3 febbraio. Per allontanare gli spiriti maligni e far entrare la fortuna in casa, quando tutta la famiglia è insieme, è usanza aprire la porta d'ingresso e lanciare fuori i fagioli arrostiti della fortuna (まめまき) gridando "Demoni fuori! - Oni wa soto! (おに は そと!)”. Una volta finito di lanciare i fagioli si chiude immediatamente la porta per evitare che i demoni

Una delle cose più importanti del Capodanno è Hatsuyume (初夢 - はつゆめ), il primo sogno dell'anno nuovo. Si dice che il sogno della notte tra il 1° e il 2 gennaio preveda la fortuna che si avrà durante l’anno. Per propiziare buoni sogni è usanza mettere sotto il cuscino un'immagine di Takarabune (宝船 – たからぶね), la nave del tesoro carica di cose preziose e sacchi di riso simbolo di fortuna e ricchezza. La nave trasporta anche Shichifukujin (七福神 – しちふくじん), le Sette Divinità della For

Oshōgatsu (お正月 - おしょうがつ) è il Capodanno, o anche il "mese giusto" per i buoni propositi. E’ la festa più antica del Giappone in cui le famiglie si riuniscono per trascorrere del tempo insieme e dare il benvenuto a Toshigamisama (年神様 - としがみさま), il dio del nuovo anno. In questa giornata si mangiano Osechi Ryōri (おせち料理 – おせちりょうり), i piatti speciali di Capodanno, fatti con ingredienti di buon auspicio come ad esempio i fagioli neri per la buona salute, le uova di aringa per la pr

Il 31 dicembre è Ōmisoka (大晦日- おおみそか), l’ultimo giorno dell’anno. In questa giornata di vigilia le famiglie si riuniscono per accogliere Toshigamisama (年神様 -としがみさま), il dio del nuovo anno responsabile del buon raccolto. Si dice che scenda da un'alta montagna il giorno di Capodanno e visiti ogni famiglia per portare protezione, fortuna, felicità e un ricco raccolto di riso per il nuovo anno. Inoltre si pensa che in questo periodo gli spiriti dei nostri antenati diventino divi

Il Kagamimochi (鏡もち - かがみもち) è una decorazione di Capodanno che di solito viene posizionata all'ingresso di casa come offerta di benvenuto a Toshigami (年神 - としがみ), il dio del nuovo anno, e poichè ne contiene il potere, al termine delle festività, andrà mangiata e non buttata via. Viene esposta tra il 13 e il 30 dicembre per dare il benvenuto agli spiriti buoni e al nuovo anno, mentre si evita di apporla il 29 dicembre poichè il numero 9 si dice che sia associato alla sofferen

Oggi è Tōji (冬至 – とうじ), il solstizio d'inverno, il giorno con le ore di luce più corte e la notte più lunga. E’ il periodo dell’anno in cui il sole raggiunge il punto più basso nel cielo e, poichè splende solo per poco tempo, fa molto freddo. D'altra parte, da questo momento in poi le ore di luce solare diventano gradualmente più lunghe e in Giappone si dice che sia il giorno in cui il sole rinasce e la fortuna migliori. Infatti in alcuni santuari e templi è possibile trovare