Indispensabili nella vita dei giapponesi, ne hanno circa 3000, le Onsen (温泉 - おんせん = sorgenti termali naturali) sono per lo più pubbliche e diffuse in tutto l'arcipelago. Ne esistono di vari tipi, a seconda del tipo di sottosuolo, ma le terme semplici in cui la temperatura è di 25° o superiore e non c'è prevalenza di alcun minerale sono quelle di certo più frequentate. Anche se si possono trovare onsen al chiuso o in alcuni Ryokan (旅館 - りょかん = locanda tradizionale giapponese)

Uno degli oggetti più belli e tipici dell’estate giapponese è il Fūrin (風鈴 - ふうりん), le campanelle che tintinnano al vento. Nell’antichità poiché si credeva che i forti venti portassero epidemie e spiriti maligni, si cominciò ad appendere le campanelle ai quattro angoli delle grondaie dei templi per proteggerli dai disastri e renderli zone sacre. Inoltre, in quanto talismano, si credeva che la sfortuna non sarebbe accaduta alle persone che vivevano a portata d'orecchio del lor

Kimono significa "Cosa da indossare" (着る-きる= indossare, 物 -もの = cosa) ed è l'abito tradizionale giapponese usato in eventi importanti. E' foderato e prevalentemente in seta o lana, a forma di T con maniche ampie e lunghe, si chiude sovrapponendo il lato sinistro su quello destro (ad eccezione dei funerali) ed è fissato sulla schiena dall'Obi (帯 - おび = cintura). Ai piedi si indossano i Tabi (足袋 - たび = calzini infradito) e poi gli Zouri (草履 - ぞうり= sandali infradito). Per gli uo

In agosto molto importante è l'Obon (お盆 - おぼん), la festa per onorare e ringraziare le anime degli antenati che si dice tornino a casa per riunirsi ai familiari. Viene celebrata dal 13 al 16 agosto e, per accogliere gli spiriti, all’esterno di casa vengono posizionate delle lanterne accese mentre sull'altare vengono offerti fiori di loto, incenso, candele, acqua purificata e cibo. Inoltre, usando 4 stuzzicadenti al posto delle zampe, si mette anche un cavallo fatto con un cetr

In Giappone il 6 e il 9 agosto si celebra Genbaku no Hi (原爆の日 - げんばくのひ), i giorni della bomba atomica di Hiroshima e Nagasaki, al fine di tramandare i ricordi dei bombardamenti, preservare la memoria delle vittime, sostenere l'abolizione delle armi nucleari e promuovere la pace nel mondo. Poiché le cicatrici e la tristezza che la guerra ha lasciato sulle persone non andranno mai via, in entrambe le città, nelle aree del fungo atomico, sono stati creati parchi in cui si tengon

In Giappone, principalmente in agosto, si svolgono numerosi festival di fuochi d'artificio che, complice la fresca brezza serale, sono una grande attrattiva per tantissime persone che vogliono godersi lo spettacolo e dimenticare la calura estiva. Le origini dei festival dei fuochi d'artificio risalgono al 1733 (periodo Edo) quando, per consolare gli spiriti delle vittime di una grande carestia e per scacciare la peste, sulle rive del fiume Sumida fu organizzato uno spettacolo

Quest’anno il 26 luglio in Giappone si celebra Doyō no Ushi no Hi (土用の丑の日 – どようのうしのひ), il giorno più caldo della stagione estiva. Il nome di questa ricorrenza è composto da: - Doyō (土用 - どよう), il periodo di 18 giorni che, secondo la medicina cinese, indica il cambio di ogni stagione ed è rappresentato dalla terra (come se fosse la fase preparatoria alla germinazione dei nuovi semi). Il Doyō estivo di solito va dal 19 luglio al 06 agosto e segna la fine della stagione delle

Il terzo lunedì di luglio i giapponesi celebrano Umi no Hi (海の日 – うみのひ), la festa del mare. Si tratta di una festa nazionale in cui si esprime gratitudine al mare, promettendo di continuare ad amarlo e di vivere al suo fianco, e si prega affinchè il Giappone, arcipelago di circa 14.125 isole, diventi sempre più prospero. Sin dall’antichità infatti il Giappone, essendo completamente circondato dall’oceano, è uno dei paesi al mondo che più beneficia e ha familiarità con l’acqua

In Giappone anche in estate vengono organizzati numerosi festival e quello che caratterizza il mese di luglio è Natsu Matsuri (夏祭り- なつまつり), una festa tradizionale shintoista che si svolge nel mese di luglio in varie località per augurare un buon raccolto. Obiettivo principale, oltre a divertirsi, è quello di pregare affinchè tifoni, piogge e parassiti causino meno danni possibili alle colture di riso. I più famosi sono: - Festival di Gion (Santuario di Yasaka di Kyoto); - Fes

In Giappone il 30 giugno è considerato il secondo Capodanno e al santuario si svolge il Nagoshi no Harae (夏越の祓 - なごしのはらえ = cerimonia di purificazione estiva) ovvero un rito shintoista che serve per liberare corpo e mente da tutte le impurità accumulate dall'inizio dell'anno e per pregare per la buona salute e la pace dei mesi successivi. Elemento principale di questo rito è il Chi no Wa (茅の輪 -ちのわ = anello di erba cogon intrecciata). Si racconta che un giorno un pover uomo acc

La seconda domenica di maggio in Giappone, così come in Italia, si celebra Haha no Hi (母の日 – ははのひ), la festa della mamma. Introdotta alla fine dell’era Meiji come una giornata in cui si pregava per la pace e si lodava il contributo delle madri alla società, oggi resta una ricorrenza molto importante per i giapponesi che esprimono profonda gratitudine alle loro mamme. L’usanza principale è quella di regalare dei garofani rossi e di coinvolgere i bambini in attività ludiche art

La ricorrenza che chiude la Golden Week (ゴールデンウィック) si celebra il 5 maggio ed è Kodomo no Hi (子供の日 - こどものひ), la festa dei bambini. In questo giorno, originariamente conosciuto come Tango no Sekku (端午の節句 - たんごのせっく), si celebrano la crescita sana e felice di tutti i bambini, il rispetto per la loro personalità e la gratitudine alle loro madri. I simboli di questa importante ricorrenza sono: - la carpa (こい), che nuotando controcorrente risale fiumi e piccole cascate d’acqua (per

Un’altra festività che si svolge durante la Golden Week (ゴールデンウィック), e che cade il 3 maggio, è Kenpō Kinenbi (憲法記念日 – けんぽうきねんび) il Giorno della Costituzione. In questa data si celebra l’entrata in vigore nel 1947 della nuova Costituzione che, essendo basata sulla tragica esperienza della Seconda Guerra Mondiale, ha lo scopo di auspicare la crescita del Paese e di proteggere la pace, la libertà e i diritti umani. Al tempo stesso vieta l’uso delle armi e la partecipazione del G

Aprile per i giapponesi è un mese molto importante poichè si dà inzio ad un nuovo anno fiscale e si celebra Nyūgakushiki (入学式 - にゅうがくしき), la cerimonia di ingresso alla scuola giapponese. Per i nuovi studenti, di ogni ordine e grado, e i loro genitori è un momento molto importante. Durante la cerimonia il preside condivide un messaggio di incoraggiamento e sostegno per il nuovo inizio e gli studenti più grandi danno il benvenuto intonando l'inno nazionale (こっか) o l'inno dell'i

Dichiarata festività nazionale dopo la seconda guerra mondiale, tra il 20 e il 21 marzo si festeggia Shunbun no Hi (春分の日 - しゅんぶんのひ), l'equinozio di primavera ovvero il passaggio tra l'inverno e la primavera in cui il Sole è perpendicolare all'equatore e il giorno e la notte hanno la stessa durata. Anche se anticamente era una ricorrenza shintoista in cui l’Imperatore eseguiva una cerimonia per custodire gli spiriti dei successivi imperatori e membri della famiglia, oggi è una

Oggi 14 marzo gli uomini che hanno ricevuto in dono la cioccolata a San Valentino (バレンタインデー), ricambiano il regalo alle donne della loro vita. Questa ricorrenza, indirizzata più che altro a ragazzi e adolescenti, si dice che sia nata intorno al 1978, quando un’azienda di dolciumi pensò di inserire del cioccolato all’interno dei marshmallow per dire "Avvolgerò il cioccolato che mi hai dato nella mia gentilezza (marshmallow) e te lo restituirò". In realtà oggi il regalo preferi

Il 3 marzo è Hina Matsuri (ひな祭り- ひなまつり), la festa delle bambine (o delle bambole) e si prega per la loro felicità, prosperità, bellezza, salute e buona crescita. In casa si dispone un altare formato da 5 o 7 gradini coperti da un tappetino rosso su cui vengono messe in mostra bambole ornamentali "Ohinasama (おひなさま)" raffiguranti l’Imperatore, l’Imperatrice e altri personaggi della Corte Imperiale. Si consuma sake dolce analcolico "amazake (あまざけ)", cracker di riso conditi con

Quest’anno Setsubun (節分 - せつぶん), la festa che segna la fine dell'inverno e l'arrivo della primavera, si festeggia oggi 3 febbraio. Per allontanare gli spiriti maligni e far entrare la fortuna in casa, quando tutta la famiglia è insieme, è usanza aprire la porta d'ingresso e lanciare fuori i fagioli arrostiti della fortuna (まめまき) gridando "Demoni fuori! - Oni wa soto! (おに は そと!)”. Una volta finito di lanciare i fagioli si chiude immediatamente la porta per evitare che i demoni

Oshōgatsu (お正月 - おしょうがつ) è il Capodanno, o anche il "mese giusto" per i buoni propositi. E’ la festa più antica del Giappone in cui le famiglie si riuniscono per trascorrere del tempo insieme e dare il benvenuto a Toshigamisama (年神様 - としがみさま), il dio del nuovo anno. In questa giornata si mangiano Osechi Ryōri (おせち料理 – おせちりょうり), i piatti speciali di Capodanno, fatti con ingredienti di buon auspicio come ad esempio i fagioli neri per la buona salute, le uova di aringa per la pr

Il 31 dicembre è Ōmisoka (大晦日- おおみそか), l’ultimo giorno dell’anno. In questa giornata di vigilia le famiglie si riuniscono per accogliere Toshigamisama (年神様 -としがみさま), il dio del nuovo anno responsabile del buon raccolto. Si dice che scenda da un'alta montagna il giorno di Capodanno e visiti ogni famiglia per portare protezione, fortuna, felicità e un ricco raccolto di riso per il nuovo anno. Inoltre si pensa che in questo periodo gli spiriti dei nostri antenati diventino divi