Sekai Hachi no Hi (世界蜂の日)

Il 20 maggio in Giappone si celebra Sekai Hachi no Hi (世界蜂の日 o anche 世界ハチの日 - せかいはちのひ), la Giornata Mondiale delle Api.

Istituita dalle Nazioni Unite nel 2017 su suggerimento del governo sloveno, dove l'apicoltura è molto diffusa, e in memoria di Anton Janša, pioniere dell'apicoltura moderna in Slovenia, questa giornata è dedicata al riconoscimento dell'importante ruolo delle api, la cui sopravvivenza è messa a rischio dagli effetti del riscaldamento globale e dall'uso di pesticidi.

Le api, insieme ad altri insetti (farfalle, falene e coleotteri dei fiori), pipistrelli e uccelli (colibrì e mangiatori di miele), hanno il ruolo fondamentale di preservare l’ecosistema e la biodiversità attraverso l'impollinazione di circa un terzo delle coltivazioni agricole mondiali e della quasi totalità delle specie di piante selvatiche da fiore.

Sono insetti profondamente legati alla vita umana fin dall'antichità e contribuiscono alla nostra salute con prodotti come il miele, la cera d'api, la pappa reale e la propoli.

Le api sono insetti sociali e vivono in colonie, costruiscono nidi con celle esagonali disposte secondo uno schema regolare al cui interno ci sono sia le api operaie che l'ape regina.

Il loro periodo di attività va generalmente da marzo a novembre e ogni singola ape, nella sua breve vita di circa 40 giorni, raccoglie più o meno un cucchiaino di miele che viene conservato nell'alveare.

Poiché in Giappone il miele era già così prezioso da essere offerto in tributo alla Corte Imperiale nel periodo Nara, per la produzione di miele oggi si allevano sia l'ape occidentale, che produce la maggior parte del miele in commercio, che l'ape giapponese, che ne produce piccole e costose quantità.

I giapponesi hanno altre due date importanti: l'8 marzo che è Mitsubachi no Hi (蜜蜂の日 - みつばちのひ), il giorno delle api, e il 3 agosto che è Hachimitsu no Hi (蜂蜜の日 - はちみつのひ), il giorno del miele.

Durante queste ricorrenze, oltre a degustare le diverse varietà del miele e apprezzare le sue proprietà benefiche come alimento salutare, per creare un futuro e una società migliori si impara a conoscere le api e a come agevolare e sostenere il loro lavoro piantando nei giardini o sui balconi tanti fiori tra cui la lavanda, il trifoglio e la menta, da loro particolarmente amati.

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