Gennaio - Oshōgatsu (お正月)

Oshōgatsu (お正月 - おしょうがつ) è il Capodanno, o anche il "mese giusto" per i buoni propositi.

E’ la festa più antica del Giappone in cui le famiglie si riuniscono per trascorrere del tempo insieme e dare il benvenuto a Toshigamisama (年神様 - としがみさま), il dio del nuovo anno.

In questa giornata si mangiano Osechi Ryōri (おせち料理 – おせちりょうり), i piatti speciali di Capodanno, fatti con ingredienti di buon auspicio come ad esempio i fagioli neri per la buona salute, le uova di aringa per la prosperità dei discendenti, i gamberetti per la longevità.

Un altro cibo importante è Ozōni (お雑煮 – おぞうに), una zuppa di miso con verdure, alghe e piccoli mochi arrostiti, i cui ingredienti simboleggiano longevità, felicità, prosperità, armonia e protezione dagli spiriti maligni.

Nei primi 3 giorni di gennaio i giapponesi si dedicano a varie attività come ad esempio:

- Hatsumōde (初もうで – はつもうで), la prima visita al santuario shintoista o al tempio buddista per pregare per la salute e la felicità;

- acquistare amuleti portafortuna di vario genere o consultare Omikuji (おみくじ), l’oracolo, sperando in un anno di buona fortuna;

-  ricevere e leggere le Nengajō (年賀状 - ねんがじょう), cartoline di auguri per il nuovo anno;

-  dare ai bambini Otoshidama (お年玉 – おとしだま), la paghetta di Capodanno.

Il 2025 è Midoshi (巳年 – みどし), l'Anno del Serpente.

Fin dall'antichità il serpente è riconosciuto come animale sacro, rappresentativo del dio della natura, simbolo di rinascita e di cambiamento, ed è considerato come la divinità che controlla la fertilità e la fortuna finanziaria. Poiché i serpenti hanno una forte vitalità e possono sopravvivere anche senza cibo, sono venerati come messaggeri degli dei e in tutto il Giappone ci sono santuari a loro dedicati. Non a caso Benzaiten (弁財天 – べんざいてん), una delle Sette Divinità della Fortuna, porta un serpente bianco sulla testa ed è considerata la dea della ricchezza.

In generale l’immagine del serpente è di buon auspicio, infatti si dice che sognare un serpente porti fortuna e che avere un portafoglio di pelle di serpente o un guscio di serpente nel portafoglio porti soldi.

Per questi motivi si dice che il 2025 segnerà l'inizio di cose nuove e che sarà l’anno in cui il duro lavoro darà i suoi frutti.

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